Das 3000 qkm große Naturschutzgebiet in der Sierra Nevada ist mit spektakulären Naturschönheiten gesegnet: Felswände, Wasserfälle, kristallklare Seen!

Die steilsten Felsen, die größten Monoliten, die schönsten Ausblicke: Der Yosemite Nationalpark hat die Superlative für sich gepachtet. Das hat sich herum gesprochen, doch es gibt Wege, dem Ansturm zu entkommen (und meidet Feiertage und Wochenenden). Für die gestreßten Großstadtbewohner von L.A. oder San Francisco ist Yosemite eine Oase: Frische Luft statt stinkender Abgase, klare Flüsse statt endloser Highways und Stille statt Straßenlärm. Hier laden sie ihre Akkus auf, auch wenn es nur für ein Wochenende ist. Spektakuläre Aussichten sind im Yosemite wahrlich keine Rarität.

Doch Glacier Point (2199m) bietet eindeutig  den besten Blick auf das Valley. Auf den Half Dome (2695m) zum Beispiel, den steilsten Felsen Nordamerikas. Oder den El Capitan (2307m), der zu den größten Granitmonolithen der Welt gehört. Weitere Highlights sind von hier ebenso gut zu bestaunen: Yosemite Falls (stürzen in 3 Absätzen insgesamt 739m herab: Upper Fall, Middle Cascade, Lower Fall), den North Dome (2299m) und die Wasserfälle des Merced Rivers. Wem der Rummel am Aussichtspunkt Glacier Point zuviel wird, der folgt dem Pfad zum Sentinel Dome. Die anderthalb Kilometer sind ein leichter Spaziergang, und am Ziel wartet nicht nur eine fotogene Kiefer, sondern auch ein umwerfernder Rundblick. Im Sprühnebel des Vernan Fall (100m) führt der Mist Trail hoch zu Kaskaden. Er beginnt bei den Happy Isles, am Merced River – einem natürlichen Freibad mit kleinen Wasserfällen, gemütlichen Pools und kühlen Schattenplätzen.

Im Zentrum des Tals befindet sich Yosemite Village mit Besucherzentrum, Museum, Shopping, Gaststätten, Postamt usw. Essen und Schlafen: Wawona Lodge, Ahwahnee Hotel, Yosemite Lodge, Camp Curry oder diverse Campingplätze. Reisezeit / Klima: In den Sommermonaten ist es warm und trocken (tagsüber bis zu 35°C, nachts relativ kühl). Im April und November ist das Wetter wechselhaft und kann sehr schnell umschlagen. Die Winter sind in der Regel mild, die meisten Niederschläge fallen von Januar bis März. Beste Reisezeit sind die Monate Mai bis Oktober. 

Allgemein: Der Yosemite Nationalpark, etwa 360km östlich von San Francisco, liegt im Herzen der Sierra Nevada. Der 1900 Quadratkilometer große Park zieht pro Jahr gut 4 Millionen Besucher an. Der Park ist das ganze Jahr geöffnet, die Eintrittsgebühr beträgt 20$ pro Fahrzeug. Wer mit dem Bus, Rad oder zu Fuß kommt, zahlt 10$. Anreise: Der nächste Flughafen ist Fresno, etwa 150km vom Park entfernt. Am Flughafen kann man Autos mieten oder mit Bussen direkt in den Park fahren. Von San Francisco über den Highway 580 und den State Highway 120 zum West-Eingang (4,5h). Von Los Angeles aus über den State Highway 395 und den Tioga Pass (nur im Sommer) zum Ost-Eingang oder über die Route 41 zum Süd-Eingang (6h). Im Winter erreicht man den Park am besten über den Highway 99 und den Highway 140. Im Yosemite Valley verkehrt ein kostenloser Shuttle-Bus zwischen Village, den Camps und den Ausgangspunkten der Trails.

Wir haben in Oakhurst (südwestlich vom Yosemite NP) im Comfort Inn geschlafen – gut & sauber und die letzte Möglichkeit vorm Valley unter 100$ zu nächtigen. Morgens sind es dann lediglich 60 Minuten ins Yosemite Valley.

Viel Spass!